自動化流水線雖源于流水生產(chǎn)線，與流水生產(chǎn)線有相似之處，但其性能已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過流水生產(chǎn)線，并有許多明顯的不同。最主要的特點是自動化流水線吸納具有統(tǒng)一的自動化控制系統(tǒng)，有較高的自動化程度，還具有比流水生產(chǎn)線更為嚴(yán)格的生產(chǎn)節(jié)奏，工作必須以一定的生產(chǎn)節(jié)拍經(jīng)過各個工位完成預(yù)定的加工。

  自動化流水線在無人干預(yù)的情況下按規(guī)定的程序或指令自動進(jìn)行操作或控制的過程，其目標(biāo)是“穩(wěn)，準(zhǔn)，快”。自動化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學(xué)研究、交通運輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)和家庭等方面。采用自動生產(chǎn)線不僅可以把人從繁重的體力勞動、部分腦力勞動以及惡劣、危險的工作環(huán)境中解放出來，而且能擴展人的器官功能，極大地提高勞動生產(chǎn)率，增強人類認(rèn)識世界和改造世界的能力。

  自動化流水線的規(guī)劃總要求是生產(chǎn)安全平穩(wěn)，設(shè)備電控確保正常作業(yè)，工藝合理，多機配合和諧，到達(dá)優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)、低耗的目的。

  在整個生產(chǎn)線規(guī)劃進(jìn)程中，前期工藝剖析尤為要害，生產(chǎn)線工藝計劃的擬定，關(guān)系到設(shè)備選型，經(jīng)濟效益，生產(chǎn)能力，廠房建造，能源供應(yīng)，設(shè)備平面布置，操作方法等一系列的計劃的施行，是整個生產(chǎn)線成功與否的要害所在。
在進(jìn)行工藝剖析和確定工藝計劃時，既要依據(jù)技能要求，生產(chǎn)綱要和現(xiàn)有的工藝技能水平，又要考慮新規(guī)劃的工藝和工裝能否保證鍛件的技能要求，達(dá)到要求的生產(chǎn)綱要和較高的經(jīng)濟效益。
       因而，自動化流水線的自動化操控技能的應(yīng)用，既包含機械電子以及自動操控技能。還涉及到對工藝把握的熟練程度。其首要規(guī)劃流程為：
       1、確定產(chǎn)品類型及產(chǎn)品參數(shù)。
       2、依據(jù)公司規(guī)劃提出合理的產(chǎn)能(產(chǎn)量/時刻)要求。
       3、提出最佳的生產(chǎn)流程，以及工藝進(jìn)程描述。包含具體的生產(chǎn)進(jìn)程，以及生產(chǎn)節(jié)拍。
       4、擬定具體的工序之間搬運進(jìn)程中的部件的實際情況以及周邊環(huán)境的影響。
       5、具體了解工廠的技能規(guī)格書，依據(jù)現(xiàn)有廠房條件來得到最終的平面布置圖。
       從自動線形式來區(qū)分，一般分為線形布局、品字形布局、以及丁字形布局，選用哪種平面布置首要取決于以下幾個方面，一個是產(chǎn)品工藝要求，設(shè)備類型、數(shù)量，二是生產(chǎn)節(jié)拍、廠房布局等。