工業助力機械手（也稱工業機器人）在工業生產中能代替人從事頻繁和重復的作業，或是完成危險、惡劣環境下的作業任務，例如在沖壓、壓力鑄造、熱處理、焊接、涂裝、塑料制品成形、機械加工和簡單裝配等自動化流水線上，以及在原子能工業等部門中自動化生產線上，完成對人體有害物料的搬運或工藝操作。

  我國制造業面對著產業結構轉型升級、勞動力成本持續增長、勞動力結構短缺和低端勞動密集型制造企業等眾多現實問題，迫切需要大量的工業助力機械手在各種自動化流水線的應用。根據國家政策，國家每年的科技重大專項將重點支持機床機器人，同時將重點推進在船舶、汽車發動機、航天、航空、民爆等六個行業自動化流水線車間的應用。未來機器人將會擴展到越來越廣的行業。

  2013年，我國工業用機器人購買量再上新臺階，超過3.6萬臺，首次并且以“大比分”超過素有“機器人王國”之稱的日本，成為全球最大的助力機械手購買國。目前世界工業助力機械手平均密度為每萬名員工擁有55臺，而中國工業助力機械手的使用密度僅為每萬名員工36臺，低于發達國家。如果中國達到發達國家的水平，這意味著中國工業助力機械手市場將是一個天量級的市場，如考慮到我國勞動力成本上升、工業助力機械手價格下降等因素，預計未來10年我國工業助力機械手市場空間將達12000億元至26000億元。

  中國的巨大的助力機械手市場潛力對國外機器人行業巨頭像一個磁石一樣，吸引著國外機器人巨頭的眼球，為了更好的搶占中國的機器人市場，國外廠商紛紛在中國建立公司，開辦工廠，到目前為止，已經有300多家外國廠商在國內進行了助力機械手的生產。

  有相關人士表示，國外高端工業助力機械手擁有規?；a量化優勢，在保持產品成熟化優勢的同時也在不斷降價，同時，隨著工業助力機械手的智能化水平不斷提高，其應用范圍也將朝著更深更廣的自動化流水線生產方向發展。

  世界機器人聯合會（IFR ）數據顯示，截止到2015年，中國已成為全球規模最大的工業助力機械手市場，到2025年，助力機械手市場將在現有的基礎上再翻一翻。有相關人士表示，國外高端工業機器人擁有規?；a量化優勢，在保持產品成熟化優勢的同時也在不斷降價，這對國產工業機器人發展帶來的挑戰非常大。