自動(dòng)化流水線是能實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品生產(chǎn)過(guò)程自動(dòng)化的一種機(jī)器體系，通過(guò)采用一套能自動(dòng)進(jìn)行加工、檢測(cè)、裝卸、運(yùn)輸?shù)臋C(jī)器設(shè)備，組成高度連續(xù)的、完全自動(dòng)化的生產(chǎn)線，來(lái)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的生產(chǎn)，從而提高工作效率。降低生產(chǎn)成本、提高加工質(zhì)量、快速更換產(chǎn)品，是機(jī)械制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和發(fā)展的基礎(chǔ)，也是機(jī)械制造業(yè)技術(shù)水平的標(biāo)志，它的發(fā)展趨勢(shì)是提高可調(diào)性，擴(kuò)大工藝范圍，提高加工精度和自動(dòng)化程度。

  自動(dòng)化流水線是產(chǎn)品生產(chǎn)過(guò)程所經(jīng)過(guò)的路線，即從原料進(jìn)入生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)開(kāi)始，經(jīng)過(guò)加工、運(yùn)送、裝配、檢驗(yàn)等一系列生產(chǎn)生產(chǎn)線活動(dòng)所構(gòu)成的路線。為便于協(xié)調(diào)整個(gè)生產(chǎn)線的全程控制，系統(tǒng)設(shè)置了一個(gè)主站總控制臺(tái)，主站總控制臺(tái)是整個(gè)裝配生產(chǎn)線連續(xù)運(yùn)行的指揮調(diào)度中心，其主要功能是實(shí)現(xiàn)全程運(yùn)行的總體控制，完成全系統(tǒng)的通訊連接等。現(xiàn)代化的自動(dòng)生產(chǎn)設(shè)備自動(dòng)生產(chǎn)線的最大特點(diǎn)是它的綜合性和系統(tǒng)性。可編程控制器以其可靠性高、抗干擾能力強(qiáng)、性能強(qiáng)、價(jià)格低以及編程簡(jiǎn)單而在現(xiàn)代化自動(dòng)生產(chǎn)設(shè)備中普遍使用，并且充當(dāng)生產(chǎn)線的大腦微處理單元。

  自動(dòng)化流水線生產(chǎn)的主要優(yōu)點(diǎn)是能夠使產(chǎn)品的生產(chǎn)過(guò)程較好地符合連續(xù)性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生產(chǎn)率高，能及時(shí)地提供市場(chǎng)大量需求的產(chǎn)品。由于是專業(yè)化生產(chǎn)，流水線上采用專用的設(shè)備和工藝裝備，以及機(jī)械化的運(yùn)輸裝置，因此可以提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，縮短生產(chǎn)周期，減少在制品占用量和運(yùn)輸工作量，加速資金周轉(zhuǎn)，降低生產(chǎn)成本；還可以簡(jiǎn)化生產(chǎn)管理工作，促進(jìn)企業(yè)加強(qiáng)生產(chǎn)技術(shù)準(zhǔn)備工作和生產(chǎn)服務(wù)工作。
       自動(dòng)化流水線生產(chǎn)的主要缺點(diǎn)是不夠靈活，不能及時(shí)地適應(yīng)市場(chǎng)對(duì)產(chǎn)品產(chǎn)量和品種的變化的要求，以及技術(shù)革新和技術(shù)進(jìn)步的要求。對(duì)流水線進(jìn)行調(diào)整和改組需要較多的投資和花費(fèi)較多的時(shí)間。工人在流水線上工作比較單調(diào)、緊張，容易疲勞，不利于提高生產(chǎn)技術(shù)水平。
       由于以上原因，組織自動(dòng)化流水線生產(chǎn)必須具備以下條件：
       1、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和工藝相對(duì)穩(wěn)定，而且是長(zhǎng)期大量需要的產(chǎn)品。
       2、工藝過(guò)程能夠劃分為簡(jiǎn)單的工序，又能根據(jù)工序同期化的要求把某些工序適當(dāng)合并和分解，各工序的單件時(shí)間不宣相差過(guò)大。
       3、制品的產(chǎn)量足夠大，單位制品的勞動(dòng)量也較大，以保證流水線各工作地有足夠的負(fù)荷。
       4、原材料、協(xié)作件必須是標(biāo)準(zhǔn)的、規(guī)格化的，并能按時(shí)供應(yīng)。
       5、要有安裝流水線的條件。
       具備了上述條件，并通過(guò)技術(shù)經(jīng)濟(jì)的論證或可行性研究，作出決策。決定采用流水生產(chǎn)方式后，就可以進(jìn)行流水線的具體組織設(shè)計(jì)。