研究生產過程組織的目的，是為了在空間上和時間上合理地組織生產過程，提高勞動生產率和設備利用率，縮短生產周期，加速資金周轉，降低產品成本。采用對象專業化的空間組織形式和平行移動的時間組織方式，是達到此目的的兩個重要方法。
而流水生產把高度的對象專業化的生產組織和勞動對象的平行移動方式有機地結合起來，成為一種先進的生產過程組織形式。特別是在大量生產企業和成批生產企業中，流水生產占有十分重要的地位。

  自動化流水線的形式首先取決于制品的年產量和勞動量。全面考慮企業的生產任務和現有生產技術條件，對制品結構、工藝的穩定性等進行綜合分析后，決定其形式。

  自動化流水線的節拍是指自動化流水線上出產相鄰兩件相同制品的時間間隔。節拍是自動化流水線最重要的參數，也是一種期量標準，它決定自動化流水線的生產能力、生產速度和效率。確定節拍的依據是計劃時期的產量和有效工作時間。如果計算出來的節拍很小，產品的體積、重量也很小，不便于按件運輸時，則可以等加工到一定數量后，成批地進行運輸。這時，自動化流水線上前后出產兩批相同產品之間的時間間隔稱為節奏，它等于自動化流水線節拍與運輸批量的乘積。
       自動化流水線的平面布置自動化流水線的平面布置應使機器設備、工具、運輸裝置和工人操作有機地結合起來，合理安排各個工作地，使產品的運輸路線最短，便于工人操作和生產服務部門進行工作，充分利用車間的生產面積。
       直線形用于工序少，每道工序的工作地數也較少的情況。當工作地或工序較多時，可采用雙直線排列。當工序或工作地數更多時，可采用直角形、開口形、蛇形等布置。
       山字形布置用于零件加工和部件裝配相結合的情況。環形在工序循環重復時采用。