自動化生產(chǎn)線是現(xiàn)代工業(yè)的生命線，機械制造、電子信息、石油化工、輕工紡織、食品制藥、汽車生產(chǎn)以及軍工業(yè)等現(xiàn)代化工業(yè)的發(fā)展都離不開自動化生產(chǎn)線的主導(dǎo)和支撐作用，其對整個工業(yè)及其他領(lǐng)域也有著重要的地位和作用。自動化生產(chǎn)線是在流水線和自動化專機的功能基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展形成的自動工作的機電一體化的裝置系統(tǒng)。

  自動化生產(chǎn)線通過自動化輸送及其他輔助裝置，按照特定的生產(chǎn)流程，將各種自動化專機連接成一體，并通過氣動、液壓、電機、傳感器和電氣控制系統(tǒng)使各部分的動作聯(lián)系起來,使整個系統(tǒng)按照規(guī)定的程序自動的工作，連續(xù)、穩(wěn)定的生產(chǎn)出符合技術(shù)要求的特定產(chǎn)品。

  在各個不同的應(yīng)用領(lǐng)域，不同種類的自動化生產(chǎn)線的結(jié)構(gòu)不同，大小也不同，功能也不同，但它們基本都包含檢測、機械本體、信息處理、輸入、輸出接口部分以及執(zhí)行機構(gòu)等五部分。但是不論哪種自動生產(chǎn)線，在功能上都必須能實現(xiàn)控制、運轉(zhuǎn)、驅(qū)動和檢測等，并且控制功能是電子裝置來完成的。自動化生產(chǎn)線在生產(chǎn)中，所有傳感器用來檢測信號，控制裝置再運算、變換、存儲其檢測信號，再通過其接口電路向執(zhí)行機構(gòu)給出指令來實現(xiàn)相應(yīng)的工作。傳感器檢測生產(chǎn)線上位置、溫度壓力、 流量等信號，來讓信息處理部件分析處理，驅(qū)動功能是液壓缸電動機、電磁閥、氣壓閥、機械手等執(zhí)行部件實現(xiàn)的。其機械部分是自動生產(chǎn)線的主體部分。
       自動化生產(chǎn)線是產(chǎn)品生產(chǎn)過程所經(jīng)過的路線，即從原料進(jìn)入生產(chǎn)現(xiàn)場開始，經(jīng)過加工、運送、裝配、檢驗等一系列生產(chǎn)生產(chǎn)線活動所構(gòu)成的路線。為便于協(xié)調(diào)整個生產(chǎn)線的全程控制，系統(tǒng)設(shè)置了一個主站總控制臺，主站總控制臺是整個裝配生產(chǎn)線連續(xù)運行的指揮調(diào)度中心，其主要功能是實現(xiàn)全程運行的總體控制，完成全系統(tǒng)的通訊連接等。自動化生產(chǎn)線的最大特點是它的綜合性和系統(tǒng)性。可編程控制器以其可靠性高、抗干擾能力強、性能強、價格低以及編程簡單而在現(xiàn)代化自動生產(chǎn)設(shè)備中普遍使用，并且充當(dāng)生產(chǎn)線的大腦微處理單元。