自動化流水線是能實現產品生產過程自動化的一種機器體系，通過采用一套能自動進行加工、檢測、裝卸、運輸的機器設備，組成高度連續的、完全自動化的生產線，來實現產品的生產，從而提高工作效率，降低生產成本、提高加工質量、快速更換產品，是機械制造業競爭和發展的基礎，也是機械制造業技術水平的標志。

在現代工業生產過程中，自動化流水線是一種批量的生產方式，在傳送帶上依次布置多個加工臺，工件在加工臺上完成加工并被傳送到下一個加工臺，如此反復完成一系列的加工成為成品。流水線生產需要對速度、節拍、次序和整體工藝有一定的規范標準。在規范標準下，持續的對產品進行精加工，進而提高生產效率、提升產品質量、減少人工因素造成的損失。

流水線分為人工流水線和自動化流水線。目前人工流水線的使用基本得到普及，例如富士康的組裝測試生產線便是人工流水線。

自動化流水線從不同角度可以進行不同劃分。

1、根據自動化流水線的用途可分為：

a.單功能自動化流水線：自動化流水線只能夠完成某種特定的功能，而不能完成其他操作。

b.多功能自動化流水線：自動化流水線不僅可以完成某種特定的操作，還能夠根據其它需要完成多種操作。

2、按照進出自動化流水線順序的情況可分為：

a.順序自動化流水線：任務從流水線末端流出與始端流入的次序相同。

b.亂序自動化流水線：與順序流水線不同，在亂序流水線中，任務從流水線末端流出的順序與任務從流水線始端流入的次序不相同且沒有必然的聯系。