自動化流水線是指按照工藝過程，把一條生產線上的機器聯結起來,形成包括上料、下料、裝卸和產品加工等全部工序都能自動控制、自動測量和自動連續的生產線。

  自動化流水線由基本工藝設備及各種輔助裝置、控制系統和工件的傳輸系統組成，根據產品或零件的具體情況、工藝要求、工藝過程、生產率要求和自動化程度等因素不同，自動線的結構及其復雜程度,往往有很大差別。

  自動化流水線的生產離不開控制系統。目前的自動化流水線控制系統一般都選用PLC作為自動化生產線的控制核心。隨著科技的不斷進步和大數據的不斷應用，PLC的性能也飛速增強，其應用優勢主要在以下方面體現；

  1、控制規模大。自動化流水線控制大型機的規模越變越大，開關量高的達到了幾萬。
       2、組成模塊多。現在自動化流水線PLC己經新增了很多模塊, 如PDI控制、溫度以及運動模塊等等。

  3、開放性和互操作性強。在自動化流水線PLC 的發展過程中，制造商為了壟斷和擴大各自市場，都各自發展自己的標準，開放是發展的一個趨勢，各廠商都意識到這一點，并形成了長時期的妥協與競爭，這一過程還將繼續。
       4、工作速度快。可以對自動化流水線系統實現實時控制。
       5、聯網的能力強。由于通信、信息及控制技術的大力發展，聯網也得到了的發展，己經可以實現的遠程控制。
       自動化流水線PLC的選型，主要主要考慮以下兩點：
       1、I/0信號的點數：根據已確定的I/0設備統計所需要的I/0信號的點數，選擇是否支持擴展機架的CPU。
       2、網絡通訊的模式：根據控制要求的信號傳輸方式所需要網絡接口的形式，選擇支持現場總線的網絡、工業以亞太網絡或點到點通訊的CPU。如果網絡有路由要求，則選擇集成了該功能的CPU。