自動化流水線是在流水線的基礎上逐漸發展起來的，它不僅要求線體上各種機械加工裝置能自動地完成預定的各道工序及工藝過程，使產品成為合格的制品，而且要求在裝卸工件、定位加緊、工件在工序間的輸送、工件的分揀甚至包裝都能自動地進行。使其按照規定的程序自動地進行工作。

  自動化流水線是能實現產品生產過程自動化的一種機器體系，通過采用一套能自動進行加工、檢測、裝卸、運輸的機器設備，組成高度連續的、完全自動化的自動化流水線，來實現產品的生產，從而提高工作效率、降低生產成本、提高加工質量、快速更換產品，是機械制造業競爭和發展的基礎，也是機械制造業技術水平的標志。

  自動化流水線在工序重組時，要考慮各工步的時序銜接，符合兩個方面的邏輯約束：

  其一，時間約束。各個工位組合成新的工序時間要與其他各新工序的時間相等或成倍比關系，這樣才能有節奏地連續進行“流水作業”，否則，時快時慢，就不能稱其為流水
式生產了。總之，就是要合（乎節）拍，各工步構成新工序的時間要等于節拍，這一過程，叫作工序同期化。

  其二，順序約束。自動化流水線上的先行工步要先行加工，按箭頭指向，一個工步一個工位地劃分，直到工位時間之和等于（近似于）節拍為止。依此序，在兩個方面的約束下，將所有工位全部劃分完畢。
       經上述分析，自動化流水線在工序重組時首先計算節拍，即計劃期內有效工作時間與計劃產品產量之比。其次自動化流水線各個工位重組后構成的工序時間要和節拍相等，可據此求算最少的工作地數目。