自動化流水線是由工件傳送系統和控制系統，將一組自動機械和輔助設備按照工藝順序聯結起來，自動完成產品全部或部分制造過程的生產系統。自動化流水線是在流水線的基礎上逐漸發展起來的，它不僅要求線體上各種機械加工裝置能自動地完成預定的各道工序，達到相應的工藝要求，生產出合格的產品，為了能夠實現這個目標，可以采用自動輸送和其他一些輔助裝置，根據工藝順序把不同的機械加工裝置組成一個整體，各個部件之間的動作是通過氣壓系統和電氣制動系統組合起來的，使它能夠實現規定的程序而進行自動工作，這種自動工作的機械裝置系統被我們稱為自動化流水線。

  自動化流水線的控制系統主要用于保證線內的自動化設備、工件傳送系統，以及輔助設備按照規定的工作循環和聯鎖要求正常工作，并設有故障尋檢裝置和信號裝置回。為適應自動化流水線的調試和正常運行的要求，控制系統有三種工作狀態：調整、半自動和自動。在調整自動化流水線狀態時可手動操作和調整，實現單臺設備的各個動作；在半自動狀態時可實現單臺設備的單循環工作；在自動狀態時自動化流水線能連續工作。

  根據自動化流水線被控對象對控制系統的功能要求，控制對象輸入輸出信號的類型有：。
       1、自動化流水線數字（開關）量型
       自動化流水線數字量輸入對象：按鈕、選擇開關、行程開關、限位開關、光電開關等各種開關型傳感器。數字量輸出對象：繼電器、電磁閥、電動機起動器、指示燈、蜂鳴器等。
       2、自動化流水線模擬量型
       自動化流水線模擬量輸入對象：溫度、壓力、流量、液位、電動機電流等各種模擬量傳感器。
       自動化流水線模擬量輸出對象：電動調節閥、變頻器等執行機構。