自動化流水線是能實現(xiàn)產(chǎn)品生產(chǎn)過程自動化的一種機器體系，通過采用一套能自動進行加工、檢測、裝卸、運輸?shù)臋C器設(shè)備，組成高度連續(xù)的、完全自動化的生產(chǎn)線，來實現(xiàn)產(chǎn)品的生產(chǎn)，從而提高工作效率。其中，傳感器是自動化流水線實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。
傳感器是一種能把特定的被測信號按一定規(guī)律轉(zhuǎn)換成某種可用信號輸出的器件或裝置，以滿足信息的傳輸、處理、記錄、顯示和控制等要求。這里“可用信號”是指便于處理、傳輸?shù)男盘枺话銥殡妳?shù)，如電壓、電流、電阻、電容、頻率等。

  在每個人的生活里，處處都在使用著各種各樣的傳感器。例如，空調(diào)遙控器等所使用的是紅外線傳感器；轎車所使用的傳感器就更多，如速度、壓力、油量、爆震傳感器，角度線性位移傳感器等。這些傳感器的共同特點是利用各種物理、化學(xué)、生物效應(yīng)等實現(xiàn)對被測信號的測量。由此可見，在傳感器中包含兩個不同的概念：一時檢測信號；二是能把檢測的信號轉(zhuǎn)換成一種與之有對應(yīng)函數(shù)關(guān)系的、便于傳輸和處理的物理量。
       廣義上說，傳感器是指在測量裝置和控制系統(tǒng)輸入部分中起信號檢測作用的器件。
       狹義上把傳感器定義為能把外界非電信息轉(zhuǎn)換成電信號輸出的器件或裝置。人們通常把傳感器、敏感元件、換能器、轉(zhuǎn)換器、變送器、發(fā)送器、探測器的概念等同起來。
       傳感器一般由敏感元件、轉(zhuǎn)換元件和測量電路三部分組成。敏感元件能直接感受被測量（如溫度、壓力等），并將之按一定的對應(yīng)關(guān)系轉(zhuǎn)換為電信號。轉(zhuǎn)換元件的作用是將敏感元件輸出的非電量信號直接轉(zhuǎn)換為電信號，或直接將被測非電量信號轉(zhuǎn)換為電信號。測量電路的作用是將轉(zhuǎn)換元件輸出的電信號進行調(diào)理，使之便于顯示、處理和傳輸。