自動化流水線是指按照指定工藝過程，把一條生產線上的機器聯結起來，形成包括上料、下料、裝卸、加工和包裝等全部工序都能自動控制、自動測量和自動連續的生產線。

  自動化流水線由基本工藝設備及各種輔助裝置、控制系統和工件的傳輸系統組成，根據產品的具體情況、工藝要求、工藝過程、生產率要求和自動化程度等因素不同，自動化流水線的結構及其復雜程度，往往有很大差別。
自動化流水線應用極基廣泛，機械制造、電子信息、石油化工、輕工紡織、食品制藥、汽車生產以及軍工業等現代化工業的發展都離不開自動化流水線的主導和支撐作用，其對整個工業及其他領域也有著重要的地位和作用。

  在自動化流水線中，光電三極管是重要的電子元件。光電三極管是在光電二極管的基礎上發展而來的光電器件。目前的光電三極管是采用硅材料制作而成的。這是由于硅元件較鍺元件有小得多的暗電流和較小的溫度系數。

  硅光電三極管是用N型硅單晶做成N-P-N結構的。管芯基區面積做得較大，發射區面積卻做得較小，入射光線主要被基區吸收。與光電二極管一樣，入射光在基區中激發出電子與空穴。在基區漂移場的作用下，電子被拉向集電區，而空穴被積聚在靠近發射區的一邊。由于空穴的積累而引起發射區勢壘的降低，其結果相當于在發射區兩端加上一個正向電壓，從而引起了倍率為β+1（相當于三極管共發射極電路中的電流增益）的電子注入，圖2-6就是硅光電三極管的工作原理。