自動化流水線，是指按照工藝過程，把一條生產線上的機器聯結起來，形成包括上料、下料、裝卸、產品加工和包裝等全部工序都能自動控制、自動測量和自動連續的生產線。

自動化生產流水線之所以能成為一個系統，緣于它是建立在機械技術、計算機技術、傳感技術、驅動技術、接口技術等基礎上的一門綜合技術。它從系統工程觀點出發，應用這些綜合技術，根據生產的需要，對他們進行了有效地組織與綜合，從而實現整體設備的最佳化。

因此，自動化生產流水線雖源于流水生產線與流水生產線有相似之處，但其性能已經遠遠超過流水生產線，并有許多明顯的不同。最主要的特點是自動化流水線吸納具有統一的自動化控制系統，有較高的自動化程度，還具有比流水生產線更為嚴格的生產節奏，工作必須以一定的生產節拍經過各個工位完成預定的加工。

現今階段，自動化生產流水線應滿足眾多的要求,主要涉及到下列幾項指標:

1、提高質量；

2、增加生產；

3、為適應生產變化而更換模具的時間短；

4、生產過程的監控；

5、操作人員的安全。

為了滿足上述要求,自動化系統的應用增加了下列任務:  

1、收集與管理產品及機器參數。這個任務的增加可以提高工作效率，同時也可給設備的維護提供方便。

2、存儲最佳生產數據,為連續生產過程制作實驗數據以及自動糾正加工數據。

由于啟動和停車時是自動進行的，顧客不僅需要獲得較短的更換模具的時間, 而且盡可能使機器達到停機時間短的目的，并能降低次品的產生。由于目前使用了計算機控制的生產數據組織生產，所以可以使機器載荷最佳化。