人們把按照產品加工工藝過程、生產效率要求、用工位儲存及傳送裝置把專用自動化設備以及輔助機械設備連接起來而形成的、具有獨立控制裝置的連續生產系統稱作自動化流水線。

  自動化流水線設備的制作不像普通標準設備那么簡單，普通的自動化設備研發設計成熟之后，可根據具體的流程來批量化、規模化制作，而自動化流水線設備這需要根據生產場所、產品加工特性來獨立設計。所以自動化流水線設備沒有一個具體的模型可以參考，必須根據生產的要求、產品的特點和管理的方式來設計。
       自動化流水線控制系統是指揮中心，操縱著自動化生產流水線各個組成部分的工藝動作順序、持續時間、預警、故障診斷和自動維修等。
       自動生產流水線對控制系統有如下要求：
       1、滿足自動線工作循環要求并盡可能簡單；
       2、控制系統的構件要可靠耐用，安裝正確，調整、維修方便；
       3、線路布置合理、安全，不能影響自動生產線整體效果和自動線工作；
       4、應在關鍵部位，對關鍵工藝參數(如壓力、時間、行程等)設置檢測裝置，以便當發生偶然故障時，及時發現、報警、局部或全部停車。