自動化流水線是產品生產過程所經過的路線，即從原料進入生產現場開始，經過加工、運送、裝配、檢驗等一系列生產生產線活動所構成的路線。

  自動化流水線由工件傳送裝置連接起來具有統一控制裝置的連續生產的自動化機械系統。在自動化流水線上,生產過程無人參與操作。員工的職責僅在于監督、周期性調整和更換切削工具。自動化流水線已在機械工業許多方面得到應用，它可以完成零件的機械加工，還可以完成毛坯加工、金屬熱處理、焊接、表面處理、產品裝配和包裝等生產過程。

  采用自動化流水線能使全部生產過程保持高度連續性，并顯著地縮短生產周期，減少工序間的在制品數量和簡化計劃編制工作，使產品的運輸線路達到最短的限度。
       在設計自動化流水線時，首先要對加工產品的流程有一個完整的了解后，并對產品工序進行全面的分析，才能充分考慮有利于生產產品的自動化生產線設計方案。在設計方案時也不要只設計一套方案，要根據可能發生的意外情況，針對各種不同的問題狀況設計相對應的解決方案，在實際的分析過程中，根據得到的可靠信息在眾多方案中選擇最合適的那一個，盡可能的遵循簡單有效原則，充分保證產品功能的實現，減少人力資本，促進生產效率的提高，增強產品的實用性，提高經濟效益。在設計方案時，自動化流水線需要考慮自動生產線中的傳動結構，工藝布局圖和氣動原理圖，控制系統還有機器人形式等因素。