自動化生產線是在流水線的基礎上逐漸發展起來的。它不僅要求線體上各種機械加工裝置能自動地完成預定的各道工序及工藝過程，使產品成為合格品，而且要求在裝卸工件、定位加緊、工件在工序間的輸送、切削（加工廢料）的排除、甚至包裝等方面都能自動的完成。為了達到這一要求，人們通過自動輸送及其他一些輔助裝置按工序順序將各種機械加工裝置連成一體，并通過液壓系統、氣壓系統和電氣控制系統將各個部分動作聯系起來，使其按照規定的程序自動地進行工作。我們把這種自動工作的機械裝置系統稱為自動化生產線。

       自動化流水線，可根據不同的物料的種類物特性也有著不同的分類。在進行物料生產輸送時，產品從原材料對成品都需要經過很多的制造工序，對于一些較為復雜的產品在生產過程當中就會存在著上百道工序，有時一個生產線需要上百臺的輸送設備才能更好的完成生產。某些制造工藝復雜的工業產品則需要分成若干條生產線才能夠進行完成，控制的對像十分分散。對輸送工業的過程控制系統而言，必須將自動化流水線分解為若干個控制子系統，但這些獨立的控制子系統之間如果不進行有效的協調，集中監控管理，整個生產線也就無法進行正常的生產。這就要求自動化流水線也要向標準化方向發展。

  標準化是指在經濟、技術、科學和管理等社會實踐中，對重復性的事物和概念，通過制定、發布和實施標準達到統一，以獲得最佳秩序和社會效益。自動化流水線技術的標準化可以設計統一原理、統一數據格式、統一數據接口，簡化開發和應用工作，為信息集成創造條件。隨著自動化流水線系統的集成和網絡化，制定自動化流水線的各種設計開發、評側和數據交換標準勢在必行。